Cities in Motion #1
런던 속 푸른 오아시스를 찾다

도시가 지구 표면에서 차지하는 면적은 2%에 불과하지만, 세계자연보전연맹(IUCN, International Union for Conservation of Nature)의 도시와 자연 보고서에 따르면 온실 가스 배출량의 70%, 에너지 소비량의 80%, 천연 자원 소비량의 75%, 폐기물 발생량의 50% 이상이 도시로 인해 발생합니다. 이러한 수치를 보면 오래 이어질 수 있는 지속 가능성을 위한 계획에는 반드시 도시를 더 깨끗하고, 친환경적이고, 건강하고, 평등한 공간으로 만들기 위한 방법이 포함되어야 함을 알 수 있습니다. 현대자동차가 세계 곳곳으로 떠나게 된 계기도 바로 여기에 있습니다. 네 개 도시를 찾은 ‘Cities in Motion’ 시리즈를 통해 각 도시가 더 지속 가능한 도시의 미래를 그려가는 데 어떤 기여를 하고 있는지를 배워보았습니다.

작은 숲, 크나큰 효과

여정을 하며 리치몬드 파크(Richmond Park)나 하이드 파크(Hyde Park) 같은 어마어마한 규모의 드넓은 녹지 공간들을 방문했습니다. 하지만 켄싱턴의 헤리티지 숲(Heritage Forest)과 같은 아주 작은 규모의 녹지도 놀라운 힘을 발휘한다는 사실을 알게 되었죠. 현재 런던을 점점이 수놓고 있는 자그마한 “포켓 포레스트(Pocket Forests)”들은 비영리단체 SUGi의 지원을 받아 조성되었습니다. SUGi는 도심의 “녹지화”를 통해 생물 다양성과 기후 회복 탄력성을 높이고, 커뮤니티와 웰빙을 강화하고자 합니다. 숲 관리인 에이드리언 웡(Adrian Wong)은 우리에게 토착종을 아주 빽빽하게 심은 숲을 조성해 불과 몇 년 만에 야생 생물과 사람들을 위한 안식처를 만들 수 있었던 방법에 대해 설명해 주었습니다. 그의 말대로 숲에 들어가니 기분이 차분하게 가라앉았습니다. 산사나무와 참나무 사이에 서 있으니 맥박이 느려지고 갑작스러운 만족감이 밀려드는 것이 느껴졌습니다. 그리고 이러한 효과를 본 사람은 저뿐만이 아닙니다. 쌓여가는 증거들 덕분에 자연의 비밀과 수없이 많은 장점이 조금씩 파악되고 있죠. 다음에 녹지에 머무를 기회가 생긴다면, 여러분에게는 어떤 변화가 생기는지 한 번 유심히 살펴보세요.

핵심은 평등한 접근성

런던은 녹지 공간이 상당히 많이 확보된 도시지만, 녹지에 대한 접근성은 평등하지 않습니다. 루이와 대화를 나누면서 저는 이것이 얼마나 큰 문제인지 깨닫게 되었죠. 런던 면적의 절반 이상이 녹지임에도 모든 녹지 공간이 포용성을 고려해 배치되어 있는 것은 아닙니다. 녹지 공간 지표(Green Space Index)에 의하면 최소 1만 명의 런던 시민들이 여전히 녹지 공간 없이 살고 있습니다. 일반적으로 흑인이나 아시아계, 소수 민족 출신 그리고 저소득층이 녹지에 대한 접근성이 가장 낮습니다. 녹지와 녹지가 주는 수많은 이점은 누구나 누릴 수 있어야 합니다. 다행스럽게도 런던 여행의 마지막 일정을 통해 녹지에 대한 평등한 접근성을 확보하고자 노력하는 이들이 런던 전역에 있다는 사실을 알 수 있었습니다.

커뮤니티에 의한, 커뮤니티를 위한

어떤 면에서 학생들이 나무를 심도록 돕는 것이 꼭 퍼즐의 마지막 조각처럼 느껴졌습니다. 녹지는 누구에게나 꼭 필요한 공간이지만, 이를 조성하고 유지하기 위해서는 커뮤니티의 참여가 필수적입니다. 그리고 가장 좋은 출발점이 되어주는 것은 바로 아이들이죠. 어릴 때부터 환경에 대한 인식을 길러줌으로써 자연스레 다음 세대의 숲과 환경 관리인들을 육성할 수 있습니다. 물론, 도시에는 다양한 커뮤니티 정원 및 프로젝트가 가득한 만큼, 참여자들의 나이는 중요치 않습니다. 삶의 질을 높이는 동시에 살고 있는 마을에 실질적인 변화를 불러오고 싶다면, 도심 녹지화 프로젝트에 참여하는 것이 아주 좋은 선택이 될 것입니다.