INSTER

このちょうどいいキュートさに、ひとめ惚れする方が多いのではないでしょうか。甘すぎないけどやっぱり「カワイイッ！」。思わず愛称をつけたくなる。そんな愛着が湧くエクステリアデザインですよね。

クルマのデザインってとっても大切。ワクワクさせてくれるのはもちろん、毎日の相棒となる身近なアイテムだからこそ、家族のように大事にしたくなる＝丁寧に扱う＝安全運転という意味でも、クルマにとって大切な要素だと思います。

そしてこのサイズ感もイイですよね。全長は4mを切る3,830mm。後部座席の足元も広々としつつ、しっかり荷物も載せられる。全幅は1,610mm。いわゆる5ナンバーサイズよりも、かなり抑えられているから、住宅街の狭い路地のすれ違いでもラクラク。そして全高は1,615mm。大きめの立体駐車場ならOKの高さで、機動力も抜群。つまり、軽自動車よりも大きく、一般的なコンパクトカーより小さめの中間サイズの中で、イイトコ取りをした感じなんです。小回り性も高く、毎日の生活の中での利便性はバッチリ！

さらに、一度の充電で300kmを余裕を持って走行できるため、日常のお出かけはもちろん、少し遠出も安心して楽しめます。寛ぎ感のあるインテリアに包まれつつのゆったりドライブは、ひと足先まで行動範囲が広がっちゃうかもしれませんね。

先日韓国ソウルでインスターに乗って驚いた。このサイズとコスパは間違いなく驚異だ。最近曲がり角に来ているニッポンのEV普及。ある程度普及してしまった面もあるが、手頃なサイズと価格のEVが少ないのが最大のネック。軽EVもいくつか出てきたがサイズ的に小さすぎる部分はあるし、それ以外のEVは大抵が車両価格500万円以上。

ところがインスターは今までにない全長4ｍ切りコンパクトSUVのバッテリーEVでありながら予想される日本価格は間違いなくお手頃。未発表ではあるが恐らく軽EVと既存EVの間をつなぐものとなるだろう。

それでいて作りは日本の軽はもちろん普通のガソリンコンパクトSUV以上。フルLEDのライト類はもちろん10インチ強のデジタルメーターにインフォテイメント、オマケにこのクラスではありえない運転席＆助手席の2段階のシートヒーター&シートベンチレーションも装着可。この装備レベルはぶっちゃけ日本車の4ｍコンパクトクラスを超えている。

走りの剛性感、ステアリングのしっとり感もサイズからは想像出来ないレベル。正直、最初はナメてかかっていたが予想コストパフォーマンスとサイズを感じさせない作りは凄い。

日本の軽自動車以上小型車以下のAセグメントサイズがインスターだ。IONIQ 5から受け継がれたピクセルデザインも平面を組み合わせたようなボディによく合っている。
搭載するバッテリーはロングレンジで49kWhと大きく、WLTP基準の航続距離は370km (欧州仕様車)と行動範囲は広がる。

BEVの快適さについ長距離にも使ってしまう軽BEVのユーザーからは時折「もうちょっと足を延ばしたい」という声も聞こえてくる。それに応えられるのがインスターだ。小回り性と視界の広さは街での取り回しが良く、長距離での快適性も高いのがインスターの持味。

室内の前後長が長く、前後席いずれも足を延ばすことができ、特に後席は160mmもスライド可能だ。トランク・イン・トランクを持つラゲージルームを容積が大きい。活用法が広がる夢の空間だ。

オーソドックスなサスペンションだが乗り心地は厚いシートクションもあって前席は快適、後席は突き上げ感があるもののこのクラスでは上々だ。ハンドリングは低重心を活かして意外なほどフットワークが良く、背の高さを感じさせない安定感がある。さらに加速の鋭さはBEVならでは。速い交通の流れにも容易に乗ることが出来る。小さいけどできるやつなのだ。

ドリンクホルダーなどの小物入れはもう少し欲しいが、進化したADAS系やステアリングヒーターまである充実した装備など、1台で何役もこなせ、人生における最初のBEVとしても注目したいクルマだ。

日本の軽自動車とコンパクトカーの間くらいのSUVサイズとしてその室内は十分な広さを保ち、スイッチとモニターを併用した操作類はアナログとデジタルを使い分けて取り入れられたユーザーフレンドリーぶりもちょうどいい。

ヒョンデの特徴でもあるウインカーを出すとメーターパネル内に現れる死角軽減の丸い窓モニターも健在！一足先にプロトタイプを走らせてみると小さくても「静」と「動」にこだわった走行フィールがヒョンデらしい。日本の道路で入念にテストを行ったという日本専用開発の足回りはこれが市販化されることを願うばかり。

というのも、ボディはほどよい重量感を伴いながらカッチリ＆ギュッと固められた印象があり、その足下はどちらかと言えば滑らかに動き、乗り心地も良いのです。

また最新の運転支援技術の精度も高められているようで、例えばアダプティブクルーズコントロールはレーンの中央やコーナーでの制御＆保持ぶりも頼もしい。

そんなINSTERは一充電航続距離も1クラス上の距離が期待できそう。コンパクトSUVをEVで、と考える幅広い世代の方々にとってまた魅力的なモデルが登場しそうです。

コンパクトクロスオーバーのHyundai INSTERには、BEV（バッテリーEV）のメリットが詰め込まれている！というのが試乗した第一印象。

まずボディがコンパクトで車重が軽いということで、バッテリー容量、モーター出力を大きくしなくても長い航続距離を走ることができ、キビキビ走ることもできる。

バッテリー容量が小さければ、充電時間も短くて済むからユーザーメリットは大きい。見た目はコンパクトではあるが、ちょっと背の高いクロスオーバーとロングホイールベースの組み合わせなので車室は広く快適。

走りはBEVらしく低速域から太いトルクでグイグイ加速する。とは言ってもスポーツカーではないから危なくなるような加速はしない。アクセルペダルの踏み込みに過敏でなく、誰でも扱いやすい反応は好感が持てる。市街地だけでなく都市高速も走ったがしっかり手応えを感じるハンドルにより安定感があり、同乗者も安心できそうだ。ACC（アダプティブ・クルーズ・コントロール）も使えるから長距離ドライブにも行けそうな気になった。

コンパクトとは言っても軽自動車の規格サイズに抑え込まれてないから、走りも良くなっているのだろう。そして衝撃吸収ゾーンが広くなるため、衝突安全性にも貢献している。

愛嬌のある外観は女性にも人気が出そうだ。

今まで日本で電気自動車を買っていた皆さんは「実用性」より「新しさ」や「気持ちよさ」を優先していたように思う。

実際、エンジン車と比べると価格を始め、使い勝手、リセールバリューなどを含めた総合評価で勝てていない。そんなことから電気自動車の本格的な普及は、エンジン車も総合性能で勝る評価を得たところから始まると思っている次第。

といった観点で日本販売となったインスターをみると、始めてエンジン車を凌ぐ可能性を持つ。価格が284万円～（税抜）と安く、しかも補助金が出たらさらにだ。

エネルギーコストだってリーズナブル。リッター当たり20km走るエンジン車と、電力kWh当たり8km走る電気自動車を比べ、走行5万kmで20万円くらい安く付く（太陽光発電など導入していれば電気料金はさらに安くなります）。自動車税や重量税の優遇、オイル交換不要など、全てのランニングコストを計算すると、1300cc級のコンパクトカーよりリーズナブルになったと思う。

いや、電気自動車の普及を急ぐ東京都など、国と別枠で補助金を得られる自治体は完全にインスター優位。それでもエンジン車を選ぶ人は多いだろうし、無理にはすすめない。ただ試乗してから考えてもいい。ぜひ乗ってみて頂きたいと思う。